E' un dato di fatto che gli eventi della vita possono generare stress. Proprio a questo riguardo dei ricercatori scientifici, Holmes e Rahe mentre curavano i pazienti si accorsero che alcuni sintomi di malattie o forme influenzali derivavano da fattori direttamente dipendenti ad un cambiamento più o meno consistente nella vita della persona.
Decisero così di sottoporre più di 5000 pazienti ad esame per rilevare eventi stressanti si manifestassero prima dell'insorgere di una malattia.
Alla fine stilarono una scala, tra le più conosciute al mondo, e pubblicata nel 1967, sugli eventi più stressanti della vita che riporto di seguito...